Ένα παλιό μπάνιο μεταμορφώνεται πλήρως μέσα από την αποκατάσταση του ξύλου redwood.
Ένα μπάνιο που είχε μείνει ανέγγιχτο από τις αρχές της δεκαετίας του 1980 απέκτησε νέα ζωή μέσα από μια εντυπωσιακή ανακαίνιση που ανέδειξε ξανά τη φυσική ομορφιά του ξύλου και την αρχιτεκτονική ταυτότητα του χώρου.
Ο Anthony Rodriguez και ο σύζυγός του Garrett Omeste αγόρασαν το μικρό σπίτι με στόχο να το μετατρέψουν σε ένα καταφύγιο που θα αντικατόπτριζε τον χαρακτήρα του τοπίου και την αισθητική της περιοχής της Βόρειας Καλιφόρνιας. Ο Rodriguez, διακοσμητής ο ίδιος και ιδρυτής του γραφείου 136 Home, γνώριζε ήδη πώς να δίνει νέα πνοή σε δύσκολους χώρους, όμως αυτή η κατοικία είχε τη δική της πρόκληση.
Το μπάνιο ήταν πλήρως παρωχημένο, με μια μονοτονία από μπεζ επιφάνειες και χωρίς καμία αίσθηση ζεστασιάς ή προσωπικότητας. Όπως ανέφερε ο ίδιος στο αμερικανικό Apartment Therapy «το μπάνιο δεν είχε ανακαινιστεί από τις αρχές της δεκαετίας του 1980 και το έδειχνε. Ο χώρος ήταν μπεζ πάνω στο μπεζ».
Παρά την αρχική εικόνα εγκατάλειψης, τα δομικά στοιχεία του χώρου έκρυβαν δυναμική. Το ξύλο redwood στους τοίχους, το μεγάλο παράθυρο με θέα και η αρχιτεκτονική mid century αποτέλεσαν τη βάση για ένα νέο σχεδιαστικό όραμα. Στόχος ήταν να δημιουργηθεί ένας χώρος που θα ένωνε τη φυσικότητα του τοπίου με μια αίσθηση ήρεμης πολυτέλειας. Ο Rodriguez σημείωσε πως «υπήρχαν πράγματα που αγαπούσα, όπως η κλίμακα των πλακιδίων, οι αυθεντικοί τοίχοι από redwood και το μεγάλο παράθυρο πάνω από την μπανιέρα, μια θέα που δεν μπορούσε να χαθεί».
Πριν ξεκινήσει οποιαδήποτε αισθητική παρέμβαση, έπρεπε να προηγηθούν εκτεταμένες τεχνικές εργασίες. Η ηλεκτρολογική εγκατάσταση ανανεώθηκε πλήρως, οι υδραυλικές σωληνώσεις επισκευάστηκαν και το σύστημα νερού προσαρμόστηκε εκ νέου, ενώ το ξύλο καθαρίστηκε και προετοιμάστηκε προσεκτικά για αποκατάσταση.
Η αποκατάσταση του redwood αποτέλεσε το πιο απαιτητικό αλλά και καθοριστικό στάδιο. Μετά από πολλαπλά περάσματα λείανσης, ο χώρος άρχισε να αποκαλύπτει ξανά τη φυσική του ζεστασιά. Ο Rodriguez ανέφερε με χιούμορ «εγώ και το τριβείο μου έχουμε γίνει αχώριστοι. Έμαθα να επιλέγω το σωστό γυαλόχαρτο για κάθε επιφάνεια και να δουλεύω το ξύλο σαν τεχνίτης». Η επιμονή του να διατηρηθεί το αυθεντικό υλικό αποδείχθηκε καθοριστική, καθώς το redwood είναι σχεδόν αδύνατο να αντικατασταθεί με κάτι αντίστοιχο σε ποιότητα και υφή.
Όπως σημείωσε ο ίδιος «μόλις είδα τη ζεστή γυαλάδα να επιστρέφει, ήξερα ότι είχαμε πάρει τη σωστή απόφαση». Το ξύλο έγινε το στοιχείο που έδεσε ολόκληρο τον χώρο, δημιουργώντας μια αίσθηση οικειότητας και ήρεμης πολυτέλειας.
Η πορεία της ανακαίνισης δεν ήταν χωρίς εμπόδια. Πέντε μήνες μετά την αγορά του σπιτιού, ένας παλιός σωλήνας στην κουζίνα έσπασε, πλημμυρίζοντας ολόκληρο το ισόγειο, συμπεριλαμβανομένου και του μπάνιου. Ο Rodriguez περιέγραψε την εμπειρία ως «τη χαμηλότερη στιγμή της ανακαίνισης, φτάσαμε πολύ κοντά στο να τα παρατήσουμε».
Παρά τη δυσκολία, η εμπειρία αυτή οδήγησε σε μια πιο συνειδητή προσέγγιση σχεδιασμού. Το έργο επαναπροσδιορίστηκε συνολικά και κάθε χώρος άρχισε να σχεδιάζεται με μεγαλύτερη προσοχή και συνέπεια. Το τελικό αποτέλεσμα αποτύπωσε μια κατοικία που δεν προσπαθεί να κρύψει την ιστορία της, αλλά να την αναδείξει μέσα από φυσικά υλικά, ισορροπημένα χρώματα και σεβασμό στην αρχική αρχιτεκτονική.