Η ζωή στην Αθήνα στα τέλη του 19ου αιώνα είχε μια απλότητα και μια ζεστασιά που η πριγκίπισσα Μαρία της Ελλάδας λάτρευε με όλη της την ψυχή. Ως πέμπτο παιδί του βασιλιά Γεωργίου Α‘ και της βασίλισσας Όλγας, μεγάλωσε με μια πρωτοφανή ελευθερία για τα δεδομένα της εποχής. Τα καλοκαίρια στο κτήμα του Τατοΐου, οι βόλτες στην αυλή του Παλατιού και οι επαφές με τους απλούς Αθηναίους διαμόρφωσαν έναν χαρακτήρα αυθεντικό και ανεπιτήδευτο. Η μικρή «Μίνι», όπως φώναζαν χαϊδευτικά στην οικογένεια την πριγκίπισσα Μαρία, είχε μια ιδιαίτερη, σχεδόν λατρευτική σχέση με τον πατέρα της. Αγαπούσε την Ελλάδα με πάθος, αρνιόταν να μιλήσει άλλη γλώσσα όταν βρισκόταν εκτός πρωτοκόλλου και δήλωνε από νωρίς την απόφαση της να μην εγκαταλείψει ποτέ την πατρίδα της. Βλέποντας τις αδελφές της να ακολουθούν την πεπατημένη των δυναστικών γάμων και να μετακομίζουν σε ξένες αυλές, η πριγκίπισσα Μαρία έλεγε ξεκάθαρα στους δικούς της ότι έβλεπε τους ξένους πρίγκιπες αποκλειστικά σαν ξένους και σε καμία περίπτωση σαν […]